男性的睪丸屬內生殖器官。正常情況下有兩個,分別位于左右兩側的陰囊內,大小對稱,呈稍扁的卵圓形。健康青年男性縱向長度約4~5厘米。有的男性睪丸一大一小,一高一低,如果差別不大,均屬正常。睪丸的功能主要是生成精子和分泌激素。
從青春期到老年期,睪丸都有生成精子的作用,但45歲以后,生精能力逐漸減弱。一些先天的和后天的因素會降低睪丸的生精功能,甚至導致男性不育。
睪丸分泌的激素主要是雄性激素。在雄性激素中,睪酮的生物活性最強,也最重要。睪酮的主要作用是影響胚胎分化,促進內生殖器的發育、維持生精作用、刺激附性器官的生長和維持性欲,同時對代謝也有很大影響。
在古代中國有這樣的規定:太監都要先割掉睪丸才能進宮。這些太監都會失去某些男性特征,比如說不長胡子,體毛稀少,也不能進行性生活,而且他們的壽命也比正常男性短。產生這些后果的原因就是因為他們沒有了能產生睪酮的睪丸。
總之,有了睪酮,男人更像男人。正常男性血液中睪酮以20~50歲含量最高,50歲以上則隨年齡增長而逐漸減少。這個時候很多老年男性會出現精神緊張或抑郁、易于疲倦、記憶力下降、注意力不集中、失眠、潮熱、出汗、性欲下降和勃起功能障礙等癥狀,也就是我們所說的進入了男性更年期。
很多因素都會影響睪丸的功能。睪丸必須在低于體溫的情況下,才可以發揮正常的生理功能,所以睪丸位置較高或患隱睪癥的患者,以及經常暴露于高熱狀態下的男性,睪丸功能都會受到影響。精索靜脈曲張是男性常見病,在正常人群中發病率約15﹪。一些藥物、化療和放療是影響睪丸功能的醫源性因素。環境污染物對男性健康也可能造成影響。
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